看到Ɔ记住C：最新研究显示人类记忆可能几秒钟后就不可靠了

　　众所周知，人们的长期记忆容易出错，但最新研究显示，短期记忆可能也不可靠。

　　一项由荷兰、英国、加拿大科学家联合开展的研究发现，人们可能在事情发生的几秒钟后就形成错误记忆。而这种短期记忆差错似乎与人们对应该所发生事情的预期不无关联。

　　一直以来，关于记忆错误的研究都集中于长期记忆，一般会聚焦很久以前的童年往事。

　　之前的研究显示，当人们看到一个旋转或镜像字母（例如Ɔ是C的镜像字母）时，通常会说看到字母的方向是正确的。

　　“我们认为那更有可能是一种记忆效应。你看到的是正确的，可是一旦你把它记在脑子里，事情就开始出错了。”阿姆斯特丹大学神经科学家马尔特·奥滕（Marte Otten）说。

　　为了进一步研究短期记忆错觉，研究人员招募了数百名志愿者进行多项实验。研究结果5日发表在《公共科学图书馆》（PLOS ONE）期刊网站上。

　　第一，它探索了对大约0.3到3秒前刚刚发生的事件的记忆。“直觉上，我们会认为这些记忆非常可靠。”

　　第二，它明确询问人们是否认为自己的记忆是可靠的，以便了解他们对自己的回答有多自信。

　　研究人员表示，在实验中，他们先对参与者进行筛选以确保能够完成基本的视觉记忆任务。

　　然后，向他们展示一个由6个或8个字母组成的圆圈，其中一两个字母以镜像形式出现。例如，Ɔ和C。

　　几秒钟后，再向参与者展示第二圈字母，并指示他们忽略一些字母，以便分散其注意力。

　　最后，他们被要求从一系列选项中选择一个位于第一圈字母中特定位置的目标字母，并评估他们对这一选择的信心。

　　实验结果显示，人们通常善于记住一个典型字母，错误率在10%左右。但在记忆镜像字母方面要差得多，在一些实验中错误率高达40%。

　　例如，当被要求回忆半秒前看到的东西时，错误率不到20%，但被要求回忆3秒前看到的东西时，错误率升至30%。错误率会随着时间延迟或分心程度增加而上升。

　　此外，23名对自己选择高度自信的参与者，最常犯的错误是选择了目标字母的镜像形式。如果目标字母本身就是镜像形式，这种差错就更常见。

　　研究团队表示，这表明记忆差错是由参与者对字母的认识以及他们的预期造成的，而不仅仅是因为字母形状相似而出错。

　　根据奥滕的说法，研究结果表明，人们的记忆从一开始几乎就是被先入之见所塑造。人们预期自己看到的是一个普通字母，相信自己不会轻易被愚弄而误记为镜像字母。

　　“即使在最短的时间内，我们的记忆也可能不完全可靠。”奥滕说。“特别是当我们对世界愿景抱有强烈的期望，而我们的记忆开始一点点衰退时——即使是1.5秒、2秒、3秒之后——我们就会根据自己的期望来填补记忆的缺失。”

　　比如，希望寻找一种方法来测试社会知识对短期记忆的影响，包括偏见、刻板印象或个人信仰。

　　例如，基于性别所产生的对他人的期望，是否会塑造对其声音或面部表情的记忆？

　　“‘她说那句话时，语调真的显得很生气和沮丧。’但是，也许她的语调并不是这样，只是基于你对女性的假设而迅速在你的记忆中着色而已。”奥滕说。

　　又如，“我是否会在仅仅几秒钟后就开始稍稍记错某些数据，只是因为它不符合我对气候变化的看法？”奥滕说，“这显然比让人们看6个字母要复杂一些，我期待进一步探索这个问题”。